Prva javna željeznica otvorena je prije dva stoljeća, u Engleskoj. U 21. stoljeću ne postoje željeznice u samo petini svih zemalja svijeta. Ponekad ta vrsta prijevoza nije potrebna zbog male veličine zemlje, kao što je to slučaj u San Marinu i St. Luciji. Na nekim mjestima gradnja cesta ometa malu infrastrukturu i gospodarski razvoj države, kao u nekim afričkim zemljama.
No većini ljudi vlak je odavno postao prioritetni način kretanja: takvo je putovanje često jeftinije nego u avionu i ugodnije je nego u automobilu ili autobusu. Također, odabirom ove vrste prijevoza, možete posjetiti željezničke stanice koje ponekad po ljepoti i gracioznosti nisu niže od katedrala i palača.
15 najluksuznijih željezničkih stanica na svijetu
Stanica Chhatrapati Shivaji, Mumbai, Indija
Ovo imanje iz 1887. godine, zaštićeno UNESCO-om, kombinira arhitektonske značajke renesanse u Italiji i doba Mughala. Stanica se u trenutku otvaranja zvala Victoria Terminus - u čast britanske kraljice Viktorije koja je u to vrijeme imala samo 50 godina. Tijekom nekoliko godina stanica je bila dovršena, a novi dijelovi zgrade dizajnirani su na takav način da se ne razlikuju od izvornog dizajna stanice.
New York Central Station
Ovo je možda najimpresivnija željeznička stanica u Sjedinjenim Državama. Čini se da je čekaonica s luksuznim prozorima i stupovima pomaknuta iz stare svodovane crkve, a pročelje zgrade ukrašeno je složenom kiparskom kompozicijom koja prikazuje Herakla, Minervu i Merkur. Nije iznenađujuće da je Grand Central Station šesta najposjećenija turistička atrakcija na svijetu: ovdje svake godine hoda 26 milijuna ljudi.
Stanica Liège-Guillemins, Liege, Belgija
Većina simpatičnih željezničkih stanica izgrađene su u viktorijanskom i edvardskom dobu - od sredine 19. do početka 20. stoljeća. No neke moderne željezničke stanice mogu bez problema dati stare zgrade. Oni uključuju središnju željezničku stanicu Liège, koja je otvorena prije manje od 10 godina.
Zgrada s 32 metra monumentalnim lukom izrađena od čelika, stakla i bijelog betona smatra se jednim od najvažnijih prometnih čvorišta u zemlji.
Stanica St Pancras, London, Velika Britanija
Često nazvana "Željeznička katedrala", ova stanica sa stoljetnom i pol poviješću odjednom se hvalila najvećim jednostrukim krovom na svijetu. 60-ih godina 20. stoljeća postaju su odlučili zatvoriti zbog njezine beskorisnosti - očajne građe spasili su očajni štovatelji drevne arhitekture, uključujući slavnog pjesnika Johna Begetmana.
Zgrada stanice u Dunedinu na Novom Zelandu
Na novozelandskom Dunedinu živi samo 120 tisuća ljudi, ali ovdje dolazi dvostruko više turista - ljude privlači najhladnija ulica na svijetu, dvije drevne katedrale i željeznička stanica izgrađena u stilu flamanske renesanse i nadimak "George Gingerbread George" (u čast arhitekta, George Corpse). Novozelandska sportska dvorana slavnih i umjetnička galerija Otago smjestili su se na posljednji kat stare zgrade.
Središnja stanica Antwerpen, Belgija
Antwerp-Tsentral djeluje od 1905 .: dvadeset razreda gradnje od tamno sivog kamena i čudesnog mramora, s moćnom staklenom kupolom i divovskim satovima, riješeno je u različitim arhitektonskim stilovima - previše je teško izdvojiti glavni. 2014. godine britansko-američki časopis Mashable postavio je Antwerpen-Central na prvo mjesto na listi najimpresivnijih željezničkih stanica na svijetu.
Glavni kolodvor u Milanu, Italija
Italijanski kralj položio je prvi kamen na mjesto buduće stanice još 1906. godine, iako su na projektu kolodvora počeli raditi tek šest godina kasnije. Tijekom Prvog svjetskog rata zemlja je doživjela ozbiljnu ekonomsku krizu, a izgradnja kolodvora tekla je vrlo sporo, ali u početku je jednostavno oblikovanje stanica bilo komplicirano svake godine.
Kasnije je Benito Mussolini naredio da se zgrada poboljša, videći u njemu simbol neograničene moći fašističke stranke. Na kraju smo dobili neobičnu strukturu koja kombinira čitav niz arhitektonskih značajki i stilova te je od velikog interesa za apsolutno sve turiste.
Stanica Sirkeci, Istanbul, Turska
Izgrađena prije gotovo 130 godina, ova prekrasna stanica smatra se jednim od najupečatljivijih primjera europskog orijentalizma: raskošni okrugli vitraži, šarmantno sivo kameno pročelje i rezbarene ture nadahnuli su više od jednog arhitekta na stvaranje takvih remek-djela.
Upravo je na ovoj stanici legendarni Orient Express, koji je došao iz glavnog grada Francuske kroz europske zemlje, završio svoj dugi put. Dolaskom u Carigrad moglo bi se cijeniti više od modernih pogodnosti za te godine - ugrađena plinska rasvjeta i grijanje pomoću austrijskih peći.
Stanica Haydarpasa, Istanbul, Turska
Kada govorimo o Istanbulu, vrijedno je spomenuti još jednu luksuznu stanicu - Khaidarpašu. Izgradnja građevine u neoklasicističkom stilu bila je izuzetno teška: temelj objekta bio je postavljen na drvenim hrpama utaknutim u meku obalu koja je osvojena od mora. Priča se da turska vlada planira prodati staru stanicu zajedno s lukom i pretvoriti je u luksuzno odmaralište.
Željeznički kolodvor Maputo, Mozambik
Ova stanica, prema Newsweeku, jedna je od deset najljepših željezničkih stanica na svijetu. Ugodna bijelo-zelena zgrada s mnoštvom veličanstvenih viktorijanskih lukova i stupova - dijete je Gustava Eiffela, genija koji je nekoliko godina ranije stvorio poznati Eiffelov toranj. Stanica u Maputu danas nije samo željezničko skladište, već i kulturni prostor u kojem se održavaju koncerti i modne revije.
Stanica Atocha, Madrid, Španjolska
1892. godine, pod strogim vodstvom arhitekta Alberta Palacia i istog Gustava Eiffela, izgrađen je najveći željeznički kolodvor u Madridu, Atocha. Izvorna građevina s masivnim detaljima od kovanog željeza dobila je ime po obližnjem samostanu Gospe od Atoke. U središtu današnje postaje nalazi se zimski vrt s rasprostranjenim palmama, tropskim biljkama i jezercem u kojem žive kornjače.
Željeznička stanica Kuala Lumpur, Malezija
Elegantna zgrada iz 1910. godine uključivala je ogroman broj arhitektonskih elemenata svojstvenih istočnjačkoj i zapadnoj tradiciji, za koje se ova postaja u raznim izvorima naziva neo-maurskom, morskom ili indo-saracenskom.
Središnja stanica Helsinki, Finska
Ova prepoznatljiva finska građevina danas se naglo smatra znamenitošću na Senatskom trgu ili tvrđavi Sveaborg. U početku je stanica trebala biti "vrlo skandinavska" - u nacionalnom romantičnom stilu, ali mještani su zahtijevali da stvore nešto modernije. Arhitekt Eliel Saarinen poslušno je prepravio plan, a već 1919. stanovnici Helsinkija mogli su cijeniti njegovo arhitektonsko stvaranje.
Zanimljivo je da stanica ima privatnu čekaonicu, dizajniranu isključivo za predsjednika Finske i službene goste. Ova je soba izvorno stvorena za privatnu upotrebu ruskog cara, ali Prvi je svjetski rat odgodio svečano otvaranje stanice i tamo, kao što znamo, cara više nema.
Sjeverna stanica, Pariz, Francuska
Izgrađena u eklektičnom boz-ar stilu, nastavljajući predivnu tradiciju talijanske renesanse i francuskog baroka, Sjeverna stanica u Parizu zasjenjuje svojom ljepotom više od jednog pogleda na glavni grad. Pročelje zgrade ukrašeno je kipovima koji predstavljaju glavne gradove Europe, a zahvaljujući visokim lučnim prozorima, dvorana je ispunjena mekom zlatnom svjetlošću u sunčanim danima. Potporni stubovi unutar stanice izrađeni su u metalurškoj tvornici u Glasgowu - u cijeloj Europi, samo u Škotskoj, postojala je ljevaonica u kojoj su se mogli obavljati takvi globalni zadaci.
Stanica São Bento, Porto, Portugal
Željeznička stanica u portugalskom gradu, sagrađena na mjestu starog samostana, vrlo podsjeća na muzej. I oni dolaze ovdje da se dive nevjerojatnim pločama na zidovima, od kojih su prve stvorene već 1905. godine.
Ove plavo-bijele slike s 20 tisuća malih pločica vodit će zainteresiranog turista kroz tešku, ali zanimljivu povijest Portugala - evo bitke kod Valdevesa u 12. stoljeću, u kojoj se car Leon Alfonso VII hrabro borio sa vlastitim bratom, Afonsom I Velikim, prvim kraljem Portugala; ovdje je vjenčanje sljedećeg portugalskog kralja Juana I. u 14. stoljeću i krvava bitka kod Ceute 1415. godine, što je označilo početak ere europske ekspanzije.
