Vulkanska aktivnost jedna je od sila prirode koja može promijeniti lice Zemlje. I trenutno, podzemne snage nastavljaju svoj Titanic rad. Stvoren od mnogih slojeva lave, monstruozne veličine, najveći vulkani na svijetu vrebati ispod vodene površine ili visjeti nad obližnjim gradovima.
Koji se od njih smatra najvećim? Znanstvenici još uvijek nisu postigli konsenzus. Neki vjeruju da trebate izraditi ocjenu prema visini nadmorske visine. Ostalo - ono što treba uzeti u obzir je područje preko kojeg se širi tok lave, tvoreći novu površinu. Ipak, drugi - ono što je prije svega važno ljudskom faktoru: opasnost za ljudska naselja.
Stoga smo za ocjenu najvećih vulkana na planeti Zemlji odabrali predstavnike svih vrsta - najveći na području, najviši i najopasniji aktivni i izumrli vulkani.
10. Etna - visina 3 295 metara
Najviši vulkan u Europi nalazi se na otoku Sicilija i još uvijek djeluje. Posljednja erupcija započela je 25. prosinca 2018. godine. Zbog učestalih erupcija, nemoguće je utvrditi njegovu točnu visinu - ona se stalno mijenja. Primjerice, u proteklih 30 godina Etna se "izgubila" u visini većoj od 20 metara. Trenutno se uzdiže iznad otoka na 3.295 m.
Planina je poznata po svom gadnom karakteru - njezine su padine isprekidane kraterom, odakle jednom u nekoliko mjeseci lava stabilno izlazi. Otprilike jednom stoljeću erupcije su veće, što predstavlja izravnu opasnost za ljudska naselja koja obitavaju padinama. Međutim, to ne zaustavlja tvrdoglave ljude - zbog čestih erupcija, tlo na obroncima planine bogato je elementima korisnim za biljke, koji vam omogućuju uzimanje velikih usjeva.
9. Erebus - 3.794 metra
Ako su ostali vulkani u naseljenom dijelu svijeta, tada se Erebus nalazi na nenaseljenom kopnu Antarktika. Ovo je najveći aktivni vulkan u južnoj polarnoj regiji. Unatoč beživotnim ledenim prostorima koji ga okružuju, Erebus vodi vrlo aktivan život. A njegov geografski položaj - točno preko nekoliko rasjeda zemljine kore - puno pridonosi tome.
Unatoč činjenici da ljudi ne žive u blizini Erebusa, to i dalje utječe na njihov život u negativnom smislu. Iz utrobe vulkana periodično izlaze vanjski tokovi plinova sadržanih unutar Zemlje, uglavnom metana i vodika, koji uništavaju ozonski omotač. Vjeruje se da je najmanja debljina ozonskog mora upravo na području vulkana.
8. Klyuchevskaya Sopka - 4 835 metara
Poput Etne, visina vulkana Klyuchevsky neprestano se mijenja. Iako se nakon pet godina izgubio oko 15 metara, i dalje je najviši aktivni vulkan u Rusiji i Aziji.
Iako u usporedbi s drugim vrhovima Kamčatke, vulkan Klyuchevsky gubi na frekvenciji, ali to uspješno nadoknađuje snagom. Na primjer, erupcija iz 1938. godine trajala je 13 mjeseci i prouzročila nekoliko kratera visine do 1.900 m. A erupcija iz 1980. godine ispucala je i bacila u zrak visinu veću od 500 m leda s površinom od najmanje pola kilometra.
No, najupečatljivija i najstrašnija bila je erupcija iz 1994. godine, kada se impresivni stup pepela uzdigao više od 12 km iznad vulkana, a niz vulkanskog pepela protezao se s mjesta izbacivanja više desetaka kilometara i nestao negdje u oceanu.
7. Orizaba - 5 636 metara
"Vrh vulkana mora biti dodirivanje samog neba", vjerojatno su mislili drevni Inki i dali mu ime Sittlaltepetl, ili "Zvjezdana planina". To je najviši aktivni vulkan u Sjevernoj i Srednjoj Americi i treći najveći vrh u ovoj regiji. Može se vidjeti izdaleka - za kilometre do obale konus Orisaba može se vidjeti sa strane sljedećeg broda preko Meksičkog zaljeva, do luke Veracruz.
Iako vulkan sada spava, njegova je mirnoća varljiva - vodila je vrlo aktivno postojanje od trenutka kad su konkvistadori došli na ta mjesta pa sve do 19. stoljeća, a posljednjih godina stanica koja se nalazi u podnožju bilježila je stalnu unutarnju aktivnost.
6. Elbrus - 5.642 metra
Najviša planina je ujedno i najveći vulkan u Rusiji i Europi. Glečeri koji se spuštaju sa snježne površine rađaju nekoliko značajnih rijeka koje njeguju ravnice kavkaske regije.
Osim ljepote, snježno bijeli stožac s dva vrha i malo sedlo između njih odlikuje se krotkim i mirnim karakterom. Elbrus je dugo spavao, a posljednja erupcija mu je bila prije više od 5000 godina. Unatoč vanjskoj ozbiljnosti, uspon na planinu Elbrus je lagan i jednostavan - penjanje rutama do vrha uspavanog patrijarha neke su od najkompliciranijih.
5. Kilimanjaro - 5.885 metara
Veličanstveni zgodni Kilimanjaro zaštitni je znak Afrike, najvećeg vulkana. Spavajući div zapravo su tri vulkanska stožara koja su vidljiva gotovo iz bilo kojeg mjesta u susjednoj Tanzaniji i Keniji.
Za razliku od mnogih vulkana s ocjenama, Kilimanjaro je najpoznatiji vulkan na svijetu, tipični stratovolkan. Ako tražite dijete da ga prikaže, najvjerojatnije će nacrtati stožasti oblik planine, s vrha koje izbija pepeo, izgaraju plinovi i vrlo viskozna lava koja se brzo stvrdnjava, gradeći stožac sve više i više. Ovo je stratovolkan. Veličina Kilimanjara je 4.800 km3, a njegova visina 5.885 m. Posljednji put kad je vulkan bio aktivan u zoru čovječanstva - prije 360.000 godina.
4. Ojos del Salado - 6 893 metra
Ako su drugo i treće mjesto u ocjeni najveći vulkani na svijetu, ako računate s morskog dna, onda je Ojos del Salado najviši vulkan na svijetu, smješten iznad površine mora. Izdiže se 6893 m iznad zemlje. Divovska planina nalazi se na granici između Argentine i Čilea.
Iako se posljednja aktivna erupcija vulkana dogodila i prije nego je čovječanstvo izmislilo pisanje - o njemu nisu sačuvani podaci - ipak, Ojos del Salado ne može se nazvati spavanjem u punom smislu te riječi. U dubini ogromne planine, kao da se događa misteriozno skriveno djelo, čiji odjek doseže stanovnike kopna u obliku oblaka pare i pepela. Posljednja takva aktivnost dogodila se sasvim nedavno - 1993. godine.
3. Mauna Loa - 9 800 metara
Mauna Loa je podvodni vulkan, čiji je vrh (zajedno s još petoricom) uzrokovao nastanak Velikog otoka havajskog arhipelaga. Veličina Mauna Loa iznosi 40.000 km3, površina 75.000 m2, a visina (ako računate s morskog dna) je čak 9.800 m. I to je najviši aktivni vulkan na svijetu - posljednja erupcija Mauna Loa dogodila se tek prije 34 godine, 1984. godine godina. U proteklih 170 godina Mauna Loa je uplašila ljude svojom aktivnošću, bacajući lavu u vanjsku zemlju 33 puta.
2. Mauna Kea - 10 058 metara
"Sestra" Mauna Loa diže se gotovo 4.267 m nadmorske visine. Čini se da je malo, zar ne? Međutim, u Mauna Kea je skriveno više potencijala nego što se čini na prvi pogled - baza joj je duboko pod vodenim stupcem na dubini većoj od 6 000 m. To čini Mauna Kea najvišom planinom na svijetu. Ako bi se u potpunosti nalazio na kopnu, srušio bi rekord svih najviših vulkana na svijetu, zaobilazeći "kopneni" omiljeni Ojos del Salado za gotovo 3000 m.
Na vrhu Mauna Kea vlaga je vrlo niska i gotovo da nema oblaka - sada postoji jedna od najvećih opservatorija na svijetu.
Mauna Kea pojavila se iznad žarišta zemlje - mjesta na kojem se crveno-vruća i istopljena magma uzdiže iz plašta Zemlje. Milionima godina, rastopljena stijena koja je izlazila prema van stvorila je površinu cijelog havajskog arhipelaga. Mauna Kea - vulkan koji spava; to znači da je bila neaktivna više od 4000 godina, a žarište izlaska magme na površinu se pomaklo. Međutim, neaktivnost ne znači da će zauvijek drijemati.
1. Najveći vulkan na svijetu: masiv Tamu - 4000 metara
"Kako, samo 4.000 metara - i najveći vulkan na svijetu?" - čitatelj može biti ogorčen. Da, visina Tamua nije previše impresivna. Ali pogledajmo to detaljnije sa svih strana.
Čovječanstvo je otkrilo većinu najvećih prirodnih objekata na svijetu davno, u zoru svog postojanja. Ali masiv Tamu - najveći vulkan na planeti Zemlji - dugi niz godina uspio se sakriti od ljudi.
Nevjerojatno je da je čovječanstvo znalo više o ogromnim vulkanima na Marsu, nego o divovskoj planini ispod samog nosa. Razlog tome je i udaljeni položaj (nalazi se na 1.600 km istočno od Japana) i dubina. Njen vrh je potopljen u debljinu oceana na 2000 km. I tek u 2013. znanstvenici su otkrili da je nevjerojatna planina lava na dnu oceana zapravo jedini vulkan.
Njegov volumen je približno jednak 2,5 milijuna km3, a površina veća od 311 km2. Srećom, dugo je spavao - posljednja erupcija Tamua dogodila se prije otprilike 144 milijuna godina.
Najopasniji vulkan na svijetu
Supervolcano Yellowstone danas se smatra najaktivnijim i najopasnijim. Smještena u američkom Nacionalnom parku, ona predstavlja veliku prijetnju ne samo Wyomingu, već i cijelom planetu. Smatra se da erupcija vulkana Yellowstone može dovesti do klimatskih promjena na cijeloj Zemlji.
Kao posljedica katastrofe bit će uništeno više od 70% američkog teritorija. Magma i plašt pokriva teritorij slojem od 3 metra. Gubici će iznositi više od 10 milijuna života, a teritorij će biti nenaseljen zbog visoke razine zračenja.
Danas su posjete parku ograničene, ulaz u neka područja potpuno je zabranjen. Znanstvenici pažljivo ispituju kaldera, erupcija bi mogla početi u narednim desetljećima.
