Na našem planetu postoji nekoliko ogromnih oceana koji u svojim vodama mogu smjestiti čitave kontinente. I najveći ocean na svijetu je Tihi ocean, čija je oblast zajedno s morima 178,6 milijuna km² (i bez njih - 165,2 milijuna km²).
Ovaj džinovski ribnjak može primiti sve Zemljine kontinente i većinu tri druga najveća okeana. Zauzima 50% svjetskih oceana i proteže se od Beringovog tjesnaca na sjeveru do Antarktike na jugu, graniči sa Sjevernom i Južnom Amerikom na istoku te Azijom i Australijom na zapadu. Brojna su mora dodatni dio Tihog oceana. Oni uključuju Beringovo more, Japansko i Koraljno more.
Međutim, Tihi ocean se godišnje smanjuje za 1 km. To je zbog utjecaja tektonskih ploča na tom području. Ali ono što je loše za Tihi ocean, dobro je za Atlantik, koji raste svake godine. To je najveći ocean na Zemlji nakon Tihog oceana.
A Tihi ocean nosi titulu "najdubljeg oceana". Najviši vrh na svijetu, Mount Everest, nestao bi kad bi pao u Filipinski rov, čija je dubina 10 540 metara. A ovo nije najdublji pacifički rov, Marianska dubina je 10.994 metra. Za usporedbu: prosječna dubina u Tihom oceanu je 3984 metra.
Kako je Tihi ocean dobio ime
20. rujna 1519. godine, portugalski mornar Ferdinand Magellan isplovio je iz Španjolske, pokušavajući pronaći zapadni morski put do otoka bogatih začinima Indonezije. Pod njegovim zapovjedništvom bilo je pet brodova i 270 mornara.
Krajem ožujka 1520. godine ekspedicija je organizirala zimovanje u argentinskom zaljevu San Julian. U noći 2. travnja španjolski kapetani pobunili su se protiv svog portugalskog kapetana pokušavajući ga prisiliti da se vrati u Španjolsku. Ali Magellan je odustao od pobune, naredio smrt jednog od kapetana i ostavio još jednog na obalu kad je njegov brod u kolovozu napustio zaljev.
21. listopada napokon je otkrio tjesnac koji je tražio. Magellanski tjesnac, kao što je sada poznato, razdvaja Tierra del Fuego i kontinentalnu Južnu Ameriku. Prošlo je 38 dana da bi prešao dugoočekivani tjesnac, a kad je ocean opažen na horizontu, Magellan je plakao od radosti. Dugi niz godina ostao je jedini kapetan koji nije izgubio niti jedan brod tijekom prolaza duž tjesnaca Magellan.
Njegova flota učinila je zapadni prelazak Tihog oceana u 99 dana, a cijelo to vrijeme vodeno je područje bilo toliko mirno da se najveći ocean na svijetu zvao "Pacifik", od latinske riječi "pacificus", što znači "mirno". I sam Magellan bio je prvi od Europljana koji je uspio od Atlantskog oceana do Tihog oceana.
Flora i fauna Tihog oceana
Dok se obalni pacifički ekosustav može podijeliti u nekoliko podvrsta - mangrove, stjenovite i pješčane obale - on ima sličnu floru i faunu.
- Rakovi, morske anemone, zelene alge i drugi živi organizmi privlače se relativno svijetlim i toplim vodama ove zone. Morski sisavci, poput dupina i kitova, također se često nalaze relativno blizu obale.
- Mnogi koralji rastu u blizini obale, ali grebeni koje tvore smatraju se vlastitom jedinstvenom vrstom ekosustava. Koraljni grebeni su živi organizmi koje čine tisuće sićušnih morskih beskralješnjaka (koralni polipi).
- Koraljni grebeni pružaju utočište za bezbroj životinja i biljaka, uključujući koraljnu pastrvu, koraljne alge, brancin, spužve, kitove, morske zmije i mekušce.
A flora i fauna u otvorenom oceanu, koji se još naziva i pelagična zona, različiti su kao i svaki ekosustav na Zemlji. Alge i plankton uspevaju u blizini površinskih voda, a zauzvrat postaju izvor hrane za kitove bala, tune, morske pse i druge ribe. Vrlo malo sunčeve svjetlosti prodire do dubine od 200 metara, ali ta dubina je mjesto na kojem žive meduze, morske zmije i zmije. Neke od najbizarnijih životinja na planeti - poput lignje, skotopa i paklenih vampira - žive u pacifičkim dubinama ispod 1000 metara.
U sjevernom dijelu Tihog oceana prevladavaju donje vrste riba, poput oslića i polloka.
U toploj tropskoj zoni, otprilike između sjeverne i južne ekvatorijalne struje, broj morskih životinja se naglo povećava.
Raznolikost životinjskog oceana živi u zapadnom Tihom oceanu, gdje je topla monsunska klima i neobični kopneni oblici pridonijeli razvoju jedinstvenih morskih oblika. Zapadni Tihi ocean ima i najslikovitije i najopsežnije koralne grebene u usporedbi s bilo kojim drugim oceanom.
U Tihom oceanu živi oko 2.000 vrsta riba, posebno, i oko 100 tisuća živih organizama.
Korisni resursi Tihog oceana
Sol (natrijev klorid) najvažniji je mineral dobiven izravno iz morske vode. Meksiko je vodeća zemlja Tihog oceana koja izvlači sol iz mora, uglavnom solarnim isparavanjem.
Drugi važan kemijski element je brom, koji se poput soli izvlači iz morske vode. Koristi se u prehrambenoj, farmaceutskoj i foto industriji.
Drugi mineral koji je potreban ljudima - magnezij - ekstrahira se elektrolitičkim postupkom i zatim se koristi u industrijskim metalnim legurama.
Pijesak i šljunak izvađen iz morskog dna također su važni. Jedan od njihovih glavnih proizvođača je Japan.
Morske sulfidne rude koje sadrže željezo, bakar, kobalt, cink i tragove drugih metalnih elemenata talože se u velikim količinama kao rezultat djelovanja dubokovodnih hidrotermalnih izvora u blizini Galapagoških otoka, u tjesnac Juan de Fuca i u slivu otoka Manus blizu Nove Gvineje.
Glavno bogatstvo Tihog oceana su ležišta nafte i plina. Ovo je najvrjednije i najtraženije gorivo u modernoj globalnoj ekonomiji.
- Glavni smjerovi proizvodnje nafte i plina u jugozapadnom dijelu Tihog oceana nalaze se u Južnom kineskom moru, u blizini Vijetnama, kineskom otoku Hainan i na kontinentalnoj polici sjeverozapadno od otoka Palawan na Filipinima.
- Na sjeverozapadu Tihog oceana glavni se pravci proizvodnje nafte i plina nalaze na sjeverozapadu otoka Kyushu u Japanu, u južnom dijelu Žutog mora i sliva Bohai, kao i u blizini otoka Sakhalin.
- Bušotine nafte i plina bušene su u Beringovom moru na sjeveru i kraj obale Južne Kalifornije na istoku Tihog oceana.
- U Južnom Tihom oceanu proizvodnja i istraživanje ugljikovodika provodi se na sjeverozapadu i sjeveru Australije i u slivu Gippsland na jugoistoku Australije.
Pacifički turizam
Kada putnici razmišljaju o posjetu otocima, mašta crta slike plavih voda, pješčanih plaža i veličanstvenih palmi. Ali Tihi ocean je najveći ocean na svijetu, s mnogim otocima, uključujući i drugi najveći otok na Zemlji.
A kako ne biste morali dugo i mučno birati između dobrog i najboljeg, reći ćemo vam na koje otoke prvo treba obratiti pažnju.
- Palau, Mikronezija.
Sitni otok okružen tirkiznim vodama. Njegov glavni turistički "trik" je ronjenje. Ako planirate zaroniti u Palauu, možete vidjeti olupine i uzbudljiv i raznolik ocean oceana. - Tahiti, Francuska Polinezija.
Ovo je meka za surfere. Letjele su na Tahiti iz godine u godinu zbog nevjerojatnih valova i vremenskih uvjeta. Preferirani mjeseci za surfanje su od svibnja do kolovoza. A ako posjetite otok u srpnju, odvest ćete se na festival Heiva koji prikazuje tahitske zanate i narodne plesove. - Bora Bora, Francuska Polinezija.
Ovo je jedno od najpopularnijih turističkih otoka u Južnom Tihom oceanu. Na njemu se nalaze mnoga vrhunska odmarališta i hoteli, a najpopularnija vrsta smještaja na Bora Bora su površinski bungalovi. Idealno mjesto za medeni mjesec. - Lord Howe u Tasmanskom moru.
Čovjekova ruka teško ga je dotakla jer na otoku žive rijetke (i zakonom zaštićene) biljke i životinje. Ovo je izvrsno mjesto za eko-turiste koji žele izbjeći mjesta gužve i spremni su mirno promatrati ptice, roniti i roniti. - Tanna, Vanuatu.
Na ovom otoku je najdostupniji aktivni vulkan Yasur na svijetu. To je ujedno i glavna lokalna atrakcija. No, osim vulkana, otočka se zemlja može pohvaliti vrućim izvorima, tropskim šumama i plantažama kave, kao i osamljenim plažama i mirnim, odmjerenim životom, što vrijedi živjeti i građanima koji su navikli na buku megaciteta. - Salomonski otoci.
Odlično mjesto za ljubitelje povijesti, jer je regija bila poprište neprijateljstava tijekom Drugog svjetskog rata za vrijeme japanske okupacije. Danas su Salomonovi otoci sjajno mjesto za kanu, ronjenje, ronjenje s dupinima i selfie na pozadini cvjetajućih orhideja.
Ostrvo smeće Tihog oceana
U središtu Sjevernog Tihog okeana nalazi se ogroman „otok smeća“ (drugo ime je veliko pacifičko smeće), koji se uglavnom sastoji od plastičnog otpada. Po veličini dvostruko je veći od Teksasa koji zauzima 695.662 km².
Ostrvo smeća nastalo je zbog oceanskih struja koje se nazivaju i suptropski ciklus. Takve se struje kreću u smjeru kazaljke na satu i nose sve smeće i otpad na putu do mjesta usred Sjevernog Tihog oceana.
No, dok ljudi mogu uspješno izbjeći susret s pacifičkim mjestom smeća, morske životinje nisu u stanju to učiniti i postati žrtve plastične deponije. Uostalom, improvizirani otok uključuje ne samo plastične, već i otrovne tvari i ribarske mreže u kojima umiru kitovi i dupini. A morski organizmi upijaju čestice plastike, miješajući ih s planktonom, čime se plastični otpad uključuje u prehrambeni lanac. Znanstveno istraživanje američkog instituta za oceanografiju Scripps pokazalo je da ostaci 5 do 10% pacifičke ribe sadrže male komadiće plastike.
Najžalosnije je što se nakupljeni otpad i smeće teško očistiti s površine najvećeg oceana na Zemlji. Prema nekim istraživačima koji su uključeni u temu Garbage Island, operacija čišćenja je toliko skupa da može bankrotirati više zemalja odjednom.
Tihi ocean jedan je od najvažnijih sastavnih dijelova života na Zemlji. Omogućuje ljudima hranu, vrijedne resurse, najvažnije trgovačke putove, rad i mnoge druge pogodnosti. A cjelovita studija svih bogatstava i misterija ovog najvećeg od svih oceana planete trajat će još deset godina.
No, ovdje je popis svjetskih oceana, ako ih raspoređujete od najmanjeg do najvećeg (poslije Tihog oceana):
- Arktički ocean, površine 14,75 milijuna km².
- Južni ocean (neslužbeno) - 20.327 milijuna km².
- Indijski ocean - 76,17 milijuna km².
- Atlantski ocean - 91,66 milijuna km².
